El circo que siguió al Dr. Robert Gallo ayer en los pasillos del hall 1.2 nos indicaba que estábamos ante algo importante. La presentación de Gallo ciertamente resultó ser provocativa. Los estudios de su equipo sugieren que los inhibidores de la entrada deberían ser un objetivo para las vacunas, más que la dependencia de la producción de anticuerpos neutralizadores derivados del uso de vacunas de cubierta única.

Gallo propuso que las vacunas de inhibidores de la entrada, al bloquear la entrada del VIH en la célula CD4, podían actuar contra un número mucho mayor de mutaciones, tanto como prevención como en calidad de terapia. Junto con una de sus frases de apertura, la de “los días de los inhibidores de la proteasa están contados debido a los problemas de toxicidad,” estaba intentado trazar claramente una nueva vía a través de las complejidades de los tratamientos del VIH.

Es evidente que las vacunas ahora están levantando la misma expectación que la terapia de combinación en la conferencia de Vancouver de 1996. La presentación plenaria de Lawrence Corey pidió que el nuevo foco de atención fuera el desarrollo de la vacuna. Las sesiones y las conferencias de prensa durante esta semana han promocionado el acceso a las vacunas como un derecho humano, y la noción de un movimiento de “promoción de la vacuna” se empieza a escuchar en el discurso diario, y no sólo en actos secundarios, sino en los principales acontecimientos y las reuniones paralelas.

El optimismo de un resultado positivo de los ensayos de fase III de la vacuna presentado ayer añade fuerza a la idea de que podemos estar muy cerca de encontrar la última pieza del rompecabezas en la prevención del VIH.

Esto sería precipitado. La gran cantidad de estudios de vacunas presentados aquí indica que la ciencia clínica todavía está buscando qué “funciona” en este campo.

La ciencia parece prometer mucho, ya sea el tratamiento, o las vacunas con éxito. En realidad, sin embargo, deberíamos recordar que aunque la investigación clínica puede dar lugar a productos que ofrecen beneficios demostrados, conseguir el tratamiento para las personas que realmente lo necesitan es mucho más complicado.

AIDS 2002 Conference News produced by Health & Development Networks/Key Correspondent Team