La International AIDS Society, ONUSIDA y el Real Gobierno Tailandés han llegado a un acuerdo para celebrar la XV Conferencia Internacional del Sida en Bangkok, entre los días 11 y 16 de julio de 2004.

El acuerdo fue anunciado ayer por HE Sudarat Keyuraphan (ministro tailandés de salud pública) y Vallop Thaineua (director general del ministerio de salud pública), en representación del gobierno real tailandés, y Peter Piot (ONUSIDA), y Stefano Vella y Joep Lange (IAS).

Esta será la segunda vez en que una conferencia internacional del sida se celebra en Asia (después de Yokohama en 1994), pero 2004 será la primera conferencia en un país asiático con una epidemia del VIH/sida importante. Los responsables tailandeses describen su país como “el epicentro de la epidemia”.

“Tailandia está preparada para ser el próximo huésped”, dijo el ministro Keyuraphan. “Hemos combatido la epidemia abiertamente desde el principio.”

El anuncio agradará a muchas personas que han sentido que las conferencias internacionales del sida deben celebrarse en países donde la epidemia del VIH/sida es importante, en lugar de en los ricos países europeos o norteamericanos.

El ministro aseguró que “Tailandia no tiene leyes que discriminen, diferencien o clasifiquen a las personas que viven con VIH/sida”, y dijo que la conferencia “sería una oportunidad para establecer una red entre todos, incluidas las personas que viven con VIH/sida y aquellas afectadas por VIH/sida.

“Me comprometo a conseguir que la próxima Conferencia Internacional del Sida sea más accesible todas las personas del mundo, sean ricas o pobres, positivas o negativas”, afirmó.

Tailandia ha tenido un considerable éxito en combatir la epidemia de sida. El número de nuevos infectados por VIH ha caído de 143.000 en 1991 a 25.000 el año pasado.

AIDS 2002 Conference News produced by Health & Development Networks/Key Correspondent Team