En una emocionante y dinámica sesión de esta Conferencia, miembros del público de la Conferencia criticaron bruscamente a los economistas que sugerían que proporcionar ARV en lugares con pocos recursos no era “eficaz en relación con los costes”.

Un miembro del público interrumpió a un ponente, gritando, “Esto son tonterías. Estamos cansados de escuchar a gente que nos explica por qué los ARV no pueden llegar a las personas pobres. Esto sería intolerable en los países más ricos.”

Desafiando al público a incorporarse en su protesta, dijo, “Es imposible que las personas seropositivas estén sentadas aquí y escuchando esto. Por favor pueden levantarse todas las personas seropositvas en esta sala.” No hubo respuesta y se fue de la sala sola.

Sin embargo, hubo muchas críticas al final de las presentaciones. Éstas iban desde desacuerdos con las premisas y los métodos de los estudios hasta un claro llamamiento para dar acceso a los ARV como punto de partida del estudio.

“El trabajo del economista es ver cómo se pueden utilizar de la mejor manera posible los recursos disponibles para que beneficien a las personas. No se trata de que decidan si deberían usarse para proporcionar tratamientos,” dijo Jean Paul Moatti, un economista de Francia. Más gente estuvo de acuerdo con él.

Una presentación de S S Forsythe del grupo Futures que llevó a cabo estudios en países de África y Asia concluyó que los costes en todos los casos eran más elevados que los beneficios. Sin embargo, la organización que se encargó de la investigación decidió seguir proporcionando la terapia a los empleados infectados, a sus esposas y a los niños.

Otro estudio realizado por los investigadores de la Universidad de Berkeley, concluyó que la prevención era mucho más eficaz. En su presentación, A. Boulle de Sudáfrica sugirió que un programa de tratamiento de ARV racionado era una posible solución en los sitios con recursos escasos.

Para resumir el ambiente en la sala, un hombre de Nigeria comentó, “Estas personas están mostrándonos los pros y contras del tratamiento. Pero la mayoría de los que estamos aquí hemos seguido adelante. Sólo queremos que los medicamentos estén a disposición de quién los necesite.

AIDS 2002 Conference News produced by Health & Development Networks/Key Correspondent Team