“La terapia antirretroviral no elimina la infección por VIH”, afirmó el Dr. Anthony Fauci, uno de los investigadores del sida más respetados del mundo, en su presentación durante la sesión plenaria de ayer.

“Pero”, continuó Fauci, “esto no debe servir de cómo excusa para no tratar la infección por VIH.”

Durante su presentación, Fauci puntualizó:

La mayoría de las células CD4 infectadas mueren mientras que otras se retiran en reservas latentes y pueden persistir así entre 6 y 44 meses. Con la actual ART aplicable, la erradicación del VIH requeriría más de 40 años de terapia. Existen diferencias reconocibles entre las células T en viremia comparadas con las personas no virémicas.

Este dato llevó a un estudio de la inducción de la expresión génica celular que pudiera favorecer la replicación del VIH en células CD4 T. El resultado permitió a los investigadores mostrar que señales mediadas por la cubierta pueden contribuir a la producción de virus en la reserva latente. Esto ocurre en ausencia de expresión de un clásico marcador de superficie de activación y proliferación de las células T.

Esto puede contribuir a la propagación de un persistente bajo nivel de replicación in vivo. En pacientes virémicos, no existe la verdadera latencia dado que las células están continuamente preparadas para expresar el virus. En pacientes sin viremia, existe una estabilidad mucho mayor y esto puede representar una verdadera reserva latente.

Los futuros estudios se centrarán en la supresión de la viremia, y las características celulares y moleculares de las células CD4 latentes, para poder indicir en ellas específicamente.

Fauci concluyó su intervención afirmando que tanto los científicos de base como los clínicos han llegado a la misma conclusión que los expertos en sanidad pública, aunque hayan seguido una ruta diferente:

“El tratamiento funciona salvando y mejorando vidas y debe estar al alcance de todos los que lo necesiten. Tratamiento no puede separarse de prevención.”

AIDS 2002 Conference News produced by Health & Development Networks/Key Correspondent Team